0296

⬢⬢⬢

ตอนที่ 296 สัญญาณภัยเงียบเริ่มปรากฏ ความโลภของมนุษย์นั้นไร้ที่สิ้นสุด

นับตั้งแต่สงครามมารีนฟอร์ดสิ้นสุดลง เขตปลดปล่อยที่แผ่ขยายโดยมีเรดไลน์เมาน์เทนเป็นศูนย์กลางก็ค่อย ๆ ยื่นหนวดระยางออกไป และเริ่มลุกลามไปยังพื้นที่โดยรอบ

ขณะเดียวกัน นโยบายภายในเขตปลดปล่อยก็ได้รับการถ่ายทอดไปทั่วโลกผ่านหนังสือพิมพ์ยุคใหม่และสัญญาณวิทยุกระจายเสียง

ราชอาณาจักรเซลซีแห่งทะเลเหนือ ประเทศแห่งนี้เคยยากจนข้นแค้นจนประชาชนแทบเอาชีวิตไม่รอด เหล่าชนชั้นสูงในพระราชวังถึงขั้นคิดจะกำจัดผู้คนที่ถูกมองว่าไร้ประโยชน์ทิ้งไปทั้งประเทศ เพื่อให้ตนเองสามารถเสวยสุขอย่างฟุ่มเฟือยต่อไปได้

ทว่าการกระทำของคนโง่เขลาก็ย่อมโง่เขลาไม่ต่างกัน เมื่อโรคระบาดลุกลามอย่างหนักก็ไม่มีผู้ใดรอดพ้นได้ แม้แต่ฐานะทางสังคมก็ไร้ค่าไม่ต่างจากเศษผง

และในช่วงเวลาที่ทั้งประเทศตกอยู่ในความเงียบงันแห่งความตายนั่นเอง การมาเยือนของกองทัพปฏิวัติก็ได้กลายเป็นการกอบกู้ของพวกเขา

ผู้คนที่รอดชีวิตกลายเป็นผู้ได้รับประโยชน์กลุ่มแรกของเขตปลดปล่อย ชีวิตความเป็นอยู่ที่ในอดีตไม่แม้แต่จะกล้าคิดฝันได้เกิดขึ้นจริง จนทำให้พวกเขาอยากจะตบหน้าตัวเองสักสองสามทีทุกครั้งที่ตื่นนอนในตอนเช้า เพื่อให้แน่ใจว่านี่ไม่ใช่เพียงแค่ความฝัน

และด้วยเหตุนี้เอง การถือกำเนิดของบางสิ่งจึงดูเหมือนจะเร่งความเร็วขึ้นตามไปด้วย

ทราฟัลการ์ ลอว์ขมวดคิ้วแน่นขณะเร่งรุดมายังโรงพยาบาล และตรงดิ่งไปยังห้องทำงานของผู้รับผิดชอบโรงพยาบาลทันที