0199

⬢⬢⬢

ตอนที่ 199 การต่อสู้ที่พังก์ฮาซาร์ด

บนเรือเรดฟอร์ซของกลุ่มโจรสลัดผมแดง

เบน เบ็คแมนยิ้มพลางหยิบเหล้าบนโต๊ะขึ้นมาจิบหนึ่งอึก

ในฐานะรองกัปตันของกลุ่มโจรสลัดผมแดง เบน เบ็คแมนซึ่งเป็นคนฉลาดอยู่แล้วย่อมรู้ดีว่าตำแหน่งสี่จักรพรรดินั้นเป็นเหยื่อล่อ และหนังสือพิมพ์ยุคใหม่ฉบับแรกก็ระบุไว้กระจ่างชัดเจน

และก็เป็นหนังสือพิมพ์ยุคใหม่ฉบับที่สองเช่นกัน ที่ประโคมข่าวเรื่องชายคลุมสังหารชาวมังกรฟ้าไปหกคน ทั้งยังแนบรูปถ่ายประกอบมาให้อย่างใส่ใจ

เนื้อหาของหนังสือพิมพ์ยุคใหม่ทั้งสองฉบับเชื่อมโยงกัน แม้ในฉบับที่สองจะไม่ได้ระบุว่าการฆ่าชาวมังกรฟ้าจะช่วยสร้างชื่อเสียง แต่เห็นได้ชัดว่าพวกหน้าใหม่ที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำย่อมจินตนาการเชื่อมโยงกันไปเองได้

เบน เบ็คแมนมองไปยังระดับน้ำทะเลเช่นกัน “พลังของพวกเรายังไม่เพียงพอจะเปลี่ยนแปลงอะไรได้หรอกนะ อีกอย่างหนังสือพิมพ์ยุคใหม่ก็น่าจะเป็นผลงานของกองทัพปฏิวัติเสียด้วย อาจารย์ท่านนั้น... ใจกล้าบ้าบิ่นจริง ๆ”

แชงคส์หุบยิ้มลง สายตามองไปยังท้องทะเลเช่นเดียวกับเบน เบ็คแมน เพียงแต่ทิศทางที่เขามองไปคือแมรีจัวส์

“ก่อนหน้านี้ไม่มีใครกล้าลงมือกับพวกเขา เพราะต่อให้เป็นโจรสลัด ก็คงไม่โง่พอที่จะทำเรื่องไร้ผลประโยชน์ แต่ตอนนี้รัฐบาลโลกโยนเหยื่อล่ออย่างสี่จักรพรรดิออกมาเอง ย่อมต้องมีผลประโยชน์ตามมาเป็นธรรมดา”