ตอนที่ 236 คืนส่งท้ายปี ณ เมืองหลวง

ตอนที่ 236 คืนส่งท้ายปี ณ เมืองหลวง

พริบตาเดียวก็ถึงคืนส่งท้ายปี

การฉลองปีใหม่ในปีนี้ ยังคงเป็นสองครอบครัวตระกูลซ่งและตระกูลกวนที่มารวมตัวกันอย่างครึกครื้นเช่นเคย

ครอบครัวของเย่หยูจำต้องกลับไปรวมตัวบวงสรวงบรรพชนที่เรือนเก่าร่วมกับพี่ชายของเขา เมื่อพ้นปีใหม่แล้ว เขายังต้องพาหลินอวี้เจินและเย่เจินเข้าวัง เพื่อไปถวายบังคมอำลาปีเก่าและคารวะขอพรต่อพระพันปีหลวง

กำหนดการตลอดการเดินทางรอบนี้ ช่วงเวลาทั้งก่อนและหลังช่วงใกล้ปีใหม่จึงถูกจัดไว้จนแน่นเอี้ยด เกรงว่าคงไม่อาจปลีกเวลามาเยี่ยมเยียนจวนตระกูลซ่งได้ชั่วคราว

ประเพณีปีใหม่ของเมืองหลวง ไม่ได้ต่างไปจากกฎธรรมเนียมของอำเภอชิงซีมากนัก ทั้งปัดกวาดฝุ่นละอองติดกลอนคู่มงคล บวงสรวงบรรพชนเฝ้าปี กินอาหารค่ำคืนส่งท้ายปี เพียงแต่สิ่งที่แตกต่างคือ เมืองหลวงในฐานะใจกลางนครหลวง ตามตรอกซอกซอยทุกหนแห่งล้วนประดับโคมแขวนผ้าแพร ขุนนางและราษฎรร่วมเฉลิมฉลอง ความครึกครื้นมิใช่สิ่งที่อำเภอชิงซีจะเทียบเคียงได้เลย

เพียงแต่เหมันต์ของเมืองหลวงหนาวเหน็บกว่าหลายส่วน ภายในเรือนจุดเตาอุ่นไว้ยังนับว่าทุเลากว่า สภาพที่หนาวเหน็บจนดินฟ้าเป็นน้ำแข็งภายนอกเรือนนั้น ทำให้ผู้คนมิกล้าก้าวเท้าออกจากประตู

แต่เช้าตรู่ คนทั้งบนและล่างในจวนตระกูลซ่งก็เริ่มวุ่นวายกันแล้ว

กลอนคู่มงคลรับปีใหม่และอักษรฮกบนประตูใหญ่ในปีนี้ ล้วนเป็นซ่งโย่วอันและกวนซูเจี๋ยที่ลงมือเขียนด้วยตนเองทั้งสิ้น