ตอนที่ 41 ให้ศพเอ่ยวาจา

ในแววตาของฮ่องเต้ฉายประกายสับสนวูบหนึ่ง พระสนมถงรึ

ในฝ่ายในของเขายังมีพระสนมเช่นนี้อยู่อีกหรือ

พระสนมถงที่ถูกหงเหมยชี้ตัวก้าวออกมาจากฝูงชนอย่างสุขุม ท่วงท่านวยนาดพิสุทธิ์สะคราญ ท่วงก้าวบางเบา เมื่อยืนมั่นแล้วจึงย่อกายคารวะไปทางฮ่องเต้อย่างชดช้อย จากนั้นค่อยเอ่ยปาก

“ท่านถัง ข้างกายข้าไม่มีขันทีแซ่เฉิน”

“เป็นไปไม่ได้ เขาบอกว่าเขาเป็นข้ารับใช้ในวังข้างกายพระสนมถง...”

หงเหมยทรุดกองอยู่บนพื้น “ท่าน ข้ารับใช้ไม่ได้โกหกนะเจ้าคะ คนผู้นั้นบอกว่าเขาเป็นขันทีข้างกายพระสนมถงจริง ๆ เจ้าค่ะ”

[อืม ครานี้หงเหมยมิได้โกหก คนผู้นั้นพูดเช่นนั้นจริง ๆ ทว่าก่อนหน้านี้นางเคยพบเขาตั้งหลายครา ไม่เคยสงสัยในสถานะของเขาเลยสักนิด]

[แต่พระสนมถงก็มิได้โกหก ในตำหนักของนางไม่มีขันทีแซ่เฉินจริง ๆ]

[คนผู้นั้นคงใช้ชื่อปลอมหลอกหงเหมยเป็นแน่]