0158

⬢⬢⬢

ตอนที่ 158 ศิลาผนึกจวน

เพียงได้ยินเสียงขู่ฟ่อดังไม่ขาดสาย เป็นธงมารของนักพรตเฒ่าจี๋อินที่ปะทะเข้ากับมังกรเพลิงซึ่งเฝ้าสมบัติล้ำค่ารูปตาข่ายไหมทองม่วง มังกรเพลิงเห็นอีกฝ่ายคิดชิงสมบัติก็โกรธจัด อ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคม พ่นเปลวเพลิงที่กำลังโชติช่วงม้วนตัวเป็นระลอกคลื่นความร้อนนับพันชั้น ท่ามกลางเพลิงโหมกระหน่ำนั้นยังแฝงไปด้วยลูกแก้วสีแดงสดขนาดเท่ากำปั้น ซึ่งก็คือแก่นโอสถที่เป็นดั่งชีวิตของมังกรเพลิงตัวนี้

มังกรเพลิงตัวนี้ทั่วร่างเต็มไปด้วยเกล็ดสีแดงเพลิงขนาดเท่าฝ่ามือ บนหัวมีเขางอคู่หนึ่งที่ดูแดงใสราวกับแก้ว ลำตัวหนาราวครึ่งถังน้ำ ยาวประมาณสี่ถึงห้าจั้ง ไม่ถือว่าใหญ่โตนัก เมื่อเทียบกับเสาผลึกยักษ์นั่นแล้วมันดูราวกับไส้เดือนตัวหนึ่ง ปากยังส่งเสียงขู่ฟ่อออกมาเป็นระยะ ไม่เหมือนมังกรกลับดูมีลักษณะคล้ายงูเสียมากกว่า

นักพรตเฒ่าจี๋อินมองดูอย่างชัดเจน สัตว์ประหลาดชนิดนี้แม้จะทำให้คนทั่วไปหวาดกลัวได้ แต่สำหรับบุคคลที่ฝึกวิชามารลึกซึ้งอย่างเขากลับไม่มีความหมายใดๆ จึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพียงใช้ดวงจิตสดของคนและสัตว์ที่สิงอยู่ในธงมารต้านทานเอาไว้ ที่นี่มีสมบัติวิเศษอยู่มากมาย การรีบชิงมาให้ได้สักสองสามชิ้นจึงเป็นเรื่องสำคัญกว่า เขาไม่อยากเสียเวลากับมังกรเพลิงพวกนี้