ตอนที่ 170 คดีทุจริตการสอบ 1

ตอนที่ 170 คดีทุจริตการสอบ 1

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างดี เซี่ยเยี่ยนชิงก็ออกจากเรือนไปแล้ว เซี่ยหย่วนเดินตามอยู่ด้านหลัง ในมือยังถือหมั่นโถวที่กินไม่หมดอยู่ลูกหนึ่ง พลางเดินพลางแทะ พอถูกเซี่ยเยี่ยนชิงถลึงตาใส่ ก็รีบยัดหมั่นโถวเข้าไปในแขนเสื้อ เอ่ยอ้อมแอ้มไม่ชัดถ้อยชัดคำว่า “ไม่กินแล้วขอรับ ไม่กินแล้ว” เสียงฝีเท้าของคนทั้งสองค่อย ๆ ไกลออกไป จนเลือนหายไปใต้ระเบียงทางเดิน

ลั่วจิ่นอวี๋นั่งอยู่ในห้องโถงรับรอง จิบโจ๊กอย่างเอื่อยเฉื่อย ยามเช้าในฤดูวสันต์ยังคงมีความหนาวเย็นอยู่บ้าง โจ๊กเคี่ยวจนข้นเหนียว กลืนลงไปหนึ่งคำ ก็อบอุ่นตั้งแต่ลำคอไปจนถึงกระเพาะอาหาร ชิงไต้คอยปรนนิบัติอยู่ข้างกาย ด้านหนึ่งคีบกับข้าวให้นาง อีกด้านหนึ่งก็พร่ำบ่นว่าวันนี้อากาศดี ประเดี๋ยวจะได้เอาผ้าห่มออกไปตากแดดเสียหน่อย ลั่วจิ่นอวี๋ส่งเสียง “อืม” คำหนึ่ง มิได้ต่อบทสนทนา แม่นมเซี่ยเดินเข้ามาจากด้านนอก ในมือถือสมุดบัญชีมาสองสามเล่ม บอกว่าเป็นค่าใช้จ่ายในจวนช่วงสองสามวันนี้ จึงนำมาให้ชายาซื่อจื่อตรวจดู ลั่วจิ่นอวี๋รับมา เปิดออก แล้วตรวจดูทีละหน้าอย่างเชื่องช้า นาน ๆ ครั้งจะเอ่ยถามสักประโยค ซึ่งแม่นมเซี่ยก็ตอบกลับไปทีละข้อ