ตอนที่ 69 กำหนดวันแต่งงานแล้ว

ตอนที่ 69 กำหนดวันแต่งงานแล้ว

การตัดสินใจของไทเฮาและฮ่องเต้ทำให้เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมขึ้นทั่วทั้งโถง ทว่าผ่านไปได้ไม่นาน ไทเฮาผู้นั่งอยู่เบื้องบนก็ทรงยกจอกชาขึ้นจิบเบา ๆ สายพระเนตรกวาดมองผู้คนในโถง แววตานั้นดูเรียบเฉย ทว่ากลับทำให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันไร้รูป

“เอาละ อายเจียอายุมากแล้ว นั่งนานมิได้ เรื่องหลังจากนี้ ฮ่องเต้เจ้าก็จัดการตามสมควรเถิด” ไทเฮาวางจอกชาลง โดยมีแม่นมซุนคอยประคองลุกขึ้นยืน น้ำเสียงยังคงเอื่อยเฉื่อยเช่นเดิม ราวกับว่าการจัดการอันสะเทือนฟ้าสะท้านดินเมื่อครู่นั้นเป็นเพียงการเอ่ยปากขึ้นมาลอย ๆ

ผู้คนทั่วทั้งโถงรีบลุกขึ้น คุกเข่าหมอบกราบลงกับพื้น น้อมส่งเสด็จไทเฮา

ไทเฮาเสด็จลงจากบันไดหน้าพระราชบัลลังก์อย่างช้า ๆ ครั้นเดินผ่านข้างกายลั่วจิ่นอวี๋ ฝีพระบาทก็ชะงักไปเล็กน้อย การหยุดชะงักนั้นสั้นยิ่ง สั้นเสียจนแทบจะมองข้ามไปได้ ทว่าลั่วจิ่นอวี๋กลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามีสายตาคู่หนึ่งทอดมองลงมาที่ตน แฝงไว้ด้วยการจับจ้อง แฝงไว้ด้วยการประเมิน อีกทั้งยังมีความ... พึงพอใจราง ๆ สายหนึ่งหรือไม่?

จากนั้น ไทเฮาก็ทรงละสายพระเนตร เสด็จออกจากตำหนักหลินเต๋อไปด้วยท่วงท่าย่างก้าวอันสุขุม