ตอนที่ 323 รวมบันทึกการตั้งค่า 3: การศึกษาโดยสังเขปและเกร็ดบันทึกว่าด้วยมนุษย์หมาป่าแดนเหนือ

ตอนที่ 323 รวมบันทึกการตั้งค่า 3: การศึกษาโดยสังเขปและเกร็ดบันทึกว่าด้วยมนุษย์หมาป่าแดนเหนือ

ขอมอบบทความนี้แด่ทุกคนที่จะเดินทางสู่แดนเหนือ เมืองชายแดน เทือกเขาหิมะ ผืนป่าล่าสัตว์ และดินแดนที่ติดต่อกับเผ่ามาร

เรื่องราวทั้งหมดที่ข้าพเจ้าบันทึกไว้ รวบรวมมาจากเอกสารการทหารแดนเหนือของจักรวรรดิ บันทึกเก่าของศาสนจักรสุริยันศักดิ์สิทธิ์ คัมภีร์ของมหาวิหารจันทราทอแสง คำให้การของทหารมนุษย์หมาป่าที่ถูกจับกุมหลายคน คำบอกเล่าของพลเมืองมนุษย์หมาป่าบางส่วนที่สวามิภักดิ์ต่อจักรวรรดิ ตลอดจนตำนานปรัมปรา เรื่องเล่าของพราน และบันทึกของทหารรับจ้างที่เล่าขานกันตามหมู่บ้านและตำบลชายแดน

ข้อมูลเหล่านั้นมีความขัดแย้งกันเองอยู่ไม่น้อย ยามที่มนุษย์หมาป่าเล่าประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์ตนเอง มักจะแฝงความหยิ่งทะนงและปกปิดบางเรื่องเอาไว้ เอกสารของศาสนจักรสุริยันศักดิ์สิทธิ์ยามกล่าวถึงเผ่ามารก็มักใช้ถ้อยคำรุนแรงเกินจริง ส่วนนิทานพื้นบ้านก็มักวาดภาพมนุษย์หมาป่าเป็นเพียงสัตว์ร้ายยามค่ำคืนที่จ้องแต่จะกินคน

ข้าพเจ้าจึงนำหลักฐานจากทุกฝ่ายมาเทียบเคียงกัน เลือกเฉพาะส่วนที่ยืนยันตรงกันได้ และตัดส่วนที่เหลวไหลออกไป จนกลายมาเป็นบทศึกษาโดยสังเขปชิ้นนี้

หนึ่ง จุดกำเนิดของมนุษย์หมาป่า

หากพูดถึงที่มาดั้งเดิมที่สุดของมนุษย์หมาป่า ตำราแทบทุกเล่มต่างชี้ตรงกันไปยังยุคสวนสงบ

ในเวลานั้น มนุษย์ เอลฟ์ คนแคระ และเผ่าพันธุ์ทรงปัญญาทั้งหลายเพิ่งถือกำเนิดขึ้นได้ไม่นาน ผืนแผ่นดินยังไม่ถูกแบ่งแยกด้วยมงกุฎ กำแพงเมือง หรือภาษี