ตอนที่ 217 วันส่งท้ายปี

ในวันส่งท้ายปีนี้ ทั่วทุกตรอกซอกซอยของซีหลินต่างคึกคักเป็นพิเศษ เสียงประทัดดังกึกก้องไม่ขาดสาย

ภายในศาลาหยกคราม ปั้นเซี่ยเริ่มจัดแจงรวบรวมเหล่าคนรับใช้ในเรือนมาอยู่พร้อมหน้ากันตั้งแต่เช้าตรู่

เย่หร่วนเองก็ถูกตงชิงดึงตัวไปแต่งองค์ทรงเครื่องอย่างประณีต ทั้งยังเกล้ามวยผมอันวิจิตรซับซ้อนให้แก่นาง และเลือกชุดกระโปรงเสื้อนวมยาวสีแดงชาดชุดหนึ่ง ซึ่งขับเน้นให้นางมีผิวพรรณขาวผุดผ่องดั่งหิมะแลดูงดงามล่มบ้านล่มเมืองยิ่งขึ้น

ครั้นทุกคนมากันครบแล้ว เย่หร่วนจึงคลุมเสื้อคลุมขนจิ้งจอกนั่งลงบนตำแหน่งเจ้าตระกูล หลังจากเอ่ยขึ้นเพียงไม่กี่ประโยคอย่างเรียบง่าย นางก็ให้แม่นมเจียงนำเงินรางวัลที่เตรียมไว้แต่เนิ่น ๆ ออกมา

ถุงผ้าอันหนักอึ้งตกอยู่ในมือ เหล่าคนรับใช้ต่างก็ประหลาดใจและยินดียิ่งนัก

เพียงหยิบขึ้นมาประเมินน้ำหนักในมือ ก็รับรู้ได้เลา ๆ ว่าภายในนี้มีเงินเดือนของพวกนางอย่างน้อยสามเดือนเป็นแน่