ตอนที่ 245 ถึงจะนับว่าหนำใจ!

ในช่วงกลางวัน ภายในโถงต้าเฉิ่งเปี่ยมด้วยบรรยากาศเข้มงวดกวดขัน บารมีมังกรแผ่ไพศาลเกรียงไกร

ต้าเหลียงกับเป่ยตี๋ได้ยื่นถวายพระราชสาส์นอย่างเป็นทางการ ตรวจสอบเครื่องบรรณาการ ทั้งยังเปิดศึกวิวาทะในท้องพระโรงอย่างดุเดือดเพื่อตัดสินเรื่องใหญ่ของบ้านเมือง เช่น สนธิสัญญายุติสงครามและการอภิเษกสมรสขององค์หญิง

ครั้นตะวันคล้อยต่ำยามอัสดง แสงสนธยาจับต้องชายคางอนช้อย ไอสังหารอันเคร่งขรึมจริงจังของโถงต้าเฉิ่งก็ค่อย ๆ จางหายไป

เมื่อสตรีฝ่ายในทยอยถอยออกจากโถงตามลำดับ ภายในโถงใหญ่จึงหลงเหลือเพียงเหล่าขุนนางฝ่ายในฝ่ายนอกและขุนนางจากแคว้นประเทศราชที่เดินทางมาแต่ไกล

ยามไร้สตรีคอยเป็นข้อผูกมัด โถงต้าเฉิ่งจึงแปรเปลี่ยนเป็นสถานที่ร่ำสุราสรวลเสเฮฮา ชนจอกเปลี่ยนจอกกันอย่างเต็มเหนี่ยวไปโดยปริยาย

ทว่าในเขตพระราชฐานชั้นในอันเงียบสงบ ฮองเฮาได้จัดเตรียมงานเลี้ยงฝ่ายในไว้อีกงานหนึ่งนานแล้ว