ตอนที่ 34 บัลลังก์หงส์เป็นกรง ปิดหมากตัวสละ

ตอนที่ 34 บัลลังก์หงส์เป็นกรง ปิดหมากตัวสละ

ตำหนักฉือหนิง

ควันไม้จันทน์ชั้นดีอวลอยู่ทั่วตำหนัก แต่กลับกลบกลิ่นเย็นจางของกำยานมังกรที่ลอยมาจากมุมห้องไม่ได้

กลิ่นหอมล้ำค่าทั้งสองซึ่งตามปกติควรกลมกลืนกัน ยามนี้กลับเหมือนเจตจำนงสองสายที่ปะทะกันอย่างไร้เสียง ทำให้อากาศทั้งตำหนักเย็นลึกถึงกระดูก

บนแท่นบรรทม ไทเฮาประทับนั่งตัวตรง

ลูกประคำไม้จันทน์ม่วงในพระหัตถ์ดูเหมือนจะซึมซับความหนาวนั้นไว้ ทุกครั้งที่หมุนจึงหนักอึ้งเป็นพิเศษ กระทบกันเป็นเสียงเบาอัดอั้น

“เสด็จอา”

พระสุรเสียงเบา แฝงความเหนื่อยล้าและห่างเหินที่แม้แต่พระองค์เองก็ไม่ทันสังเกต

“ท่านว่า...ฮ่องเต้คิดจะตั้งผู้ใดเป็นฮองเฮากันแน่”

เบื้องล่าง เหอฉง ผู้ดูแลราชสกุลในชุดอ๋อง ชะงักมือที่ถือถ้วยชาเพียงเล็กน้อย