ตอนที่ 25 หยกแตกมุกจม พลังมังกรคืนสู่ที่

ตอนที่ 25 หยกแตกมุกจม พลังมังกรคืนสู่ที่

จวนเสนาบดีกรมขุนนาง

ความคึกคักจอแจในวันวานที่มีรถม้าผ่านเข้าออกไม่ขาด จนธรณีประตูแทบสึกหาย บัดนี้ไม่เหลือแม้แต่น้อย

สิ่งที่เข้ามาแทนคือความเงียบงัน

เมฆมืดที่เรียกว่า “หมดอำนาจ” ปกคลุมทุกแผ่นอิฐทุกแผ่นกระเบื้องของจวน ราวฝูงแร้งที่วนเวียนเหนือซากเน่า

รถม้าหลังคาผ้าสีน้ำเงินธรรมดาคันหนึ่ง ไม่กล้าแม้แต่จะผ่านประตูใหญ่ มันพุ่งอย่างบ้าคลั่งเข้าทางประตูข้างอันมืดสลัว

เสียงล้อครูดพื้นแหลมบาดหู ราวเล็บขูดแผ่นหิน ทำลายความเงียบในเรือนหลัง ก่อนรถจะหยุดอย่างทุลักทุเลตรงประตูวงเดือน

คนขับพลัดลงจากคานรถ มือสั่นเทาเปิดม่าน

เหล่าหญิงรับใช้ที่รออยู่ตรงนั้นแต่แรกต่างหน้าซีดราวกระดาษ

เมื่อมองเห็นสภาพภายในรถ เสียงอุทานที่ถูกกดไว้แน่นก็หลุดออกมาเหมือนไก่ถูกบีบคอ บางคนขาอ่อนทรุดลงตรงนั้น