ตอนที่ 198 การเดินทางสู่แดนเหนือสุด

ตอนที่ 198 การเดินทางสู่แดนเหนือสุด

มาร์ตินที่ขนแร่มาเต็มพิกัดพาคนทั้งสี่มุ่งหน้ากลับเมืองหลวงวาเลน

แค่วันเดียวที่ไม่ได้เห็น ซากปรักหักพังทั้งเมืองก็เปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้

พวกทหารในกองทัพช่วยกันเก็บกวาดเศษซากกำแพงพังๆ จนเกลี้ยง ถนนสายหลักอันกว้างขวางถูกปรับปรุงใหม่ ช่างฝีมือกับผู้อพยพจำนวนมากเดินขวักไขว่ทำงานกันอย่างขยันขันแข็ง สิ่งปลูกสร้างใหม่เอี่ยมผุดขึ้นมาหลังแล้วหลังเล่า โครงการฟื้นฟูเมืองอันยิ่งใหญ่ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

มาร์ตินไม่ได้มีอารมณ์มานั่งดูภาพบ้านเมืองใหม่ เขาพาพวกอาร์ธัสทั้งสี่คนตรงดิ่งไปยังโรงประมูลหนามดำทันที

แต่พอก้าวพ้นประตูโรงประมูล ภาพบาดตาก็โผล่มาให้เห็น

วาเลซาที่ปกติดูสุขุมคล่องแคล่วและคุมงานสาขานี้แต่เพียงผู้เดียว ตอนนี้กลับเดินตามหลังชายชุดดำแปลกหน้าคนหนึ่งอย่างเงียบๆ ระหว่างคิ้วแฝงความตึงเครียดและกังวลใจเอาไว้จนปิดไม่มิด

ชายคนนั้นสวมเสื้อคลุมสีดำลายทึบสุดหรู ท่าทางเย็นชาถือตัว รอบตัวแผ่กลิ่นอายของยอดฝีมือขั้นสูงรุ่นเก่า มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นสมาชิกระดับสูงที่สำนักงานใหญ่ส่งมา