ตอนที่ 44 ฤดูหนาว

ตอนที่ 44 ฤดูหนาว

บทที่สี่สิบสี่ ฤดูหนาว

หลังจากเน็ตอีสเข้าจดทะเบียนในตลาดแนสแด็ก ฤดูหนาวแห่งอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตก็มาเยือนอย่างเงียบงัน

ราคาหุ้นดิ่งฮวบเหมือนตกหน้าผาจาก 15 ดอลลาร์ในช่วงเข้าตลาด มูลค่าตามราคาตลาดของบริษัทถูกหั่นลงไปครึ่งหนึ่งโดยตรง

เว็บไซต์พอร์ทัลที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่หมายปองของกลุ่มทุน บัดนี้กลับกลายเป็นเผือกร้อนที่เหล่านักลงทุนต่างพากันหลบเลี่ยงไม่ทัน

ภายในห้องทำงานสำนักงานใหญ่เน็ตอีสที่นครหลวง ติงเหล่ยเพิ่งเสร็จสิ้นจากการเข้าร่วมพิธีลงนามความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ระหว่างเน็ตอีสกับธนาคารจงซินเพื่อการอุตสาหกรรม

ในที่ประชุมเขาได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อสาธารณะว่า “อินเทอร์เน็ตจีนยังคงอยู่ใน ‘วัยทารก’” ด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและท่าทีสุขุม

แต่พอกลับมาถึงห้องทำงาน ทันทีที่ประตูปิดลง ทั้งร่างของเขาก็ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมด ทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้อย่างหนักหน่วง สีหน้าเหนื่อยล้าไม่อาจซ่อนไว้ได้อีกต่อไป