0248

⬢⬢⬢

ตอนที่ 248 ศัตรูจากภายนอกเสินโจว

สามเดือนให้หลัง ณ เมืองหลวง

บนแท่นสูงที่สร้างขึ้นชั่วคราวแห่งหนึ่ง

ฉินหวงอิ๋งฉางชิงยืนตระหง่านอย่างสง่างามอยู่บนจุดสูงสุดของแท่นสูง พระองค์ทรงฉลองพระองค์ด้วยชุดคลุมมังกรทองดำอันหรูหราน่าเกรงขาม บนพระเศียรสวมมงกุฎจักรพรรดิอันเปล่งประกายเจิดจ้า ราวกับเทพสวรรค์จุติลงมาสู่แดนดิน แผ่ซ่านไอราชาอันชวนให้ผู้คนยำเกรง

ส่วนบนขั้นบันไดเบื้องล่างนั้น มีเหล่าขุนนางผู้มีความชอบของต้าฉินยืนเรียงรายตามลำดับ โดยมเหสีเอกหยางถง, บรรพชนแสงอสนี, ล่างฟานอวิ๋น, อิ๋งเทียนฟ่าง, อิ๋งไท่ซวี, อิ๋งอี, เยี่ยนขวงถู, หวงฉาง, หยางติ่งเทียน และคนอื่น ๆ ต่างก็อยู่ในหมู่คนเหล่านั้น

ใต้แท่นสูงลงไป นอกจากบรรดาบุคคลสำคัญระดับแกนนำเหล่านี้แล้ว บรรดาผู้บริหารระดับสูงของนิกายเม้งก่าที่เหลือ ตลอดจนผู้คนที่สยบยอมเข้ามาพึ่งพาต่างก็ยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่รอบแท่นสูงเช่นเดียวกัน

ในยามนี้ พิธีกรผู้สำรวมเคร่งขรึมได้ขานตะโกนเสียงดังว่า "ได้ฤกษ์มงคลแล้ว พิธีบรมราชาภิเษกเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!" เสียงกู่ร้องนี้ประดุจสายฟ้าฟาดกึกก้องไปทั่วทั้งเมืองหลวง

สิ้นเสียงประกาศ ขันทีผู้หนึ่งที่ก้าวย่างแผ่วเบาก็ประคองอ่างน้ำใสกระจ่างจนเห็นก้นอ่างด้วยสองมืออย่างมั่นคง เดินช้า ๆ มุ่งตรงมายังเบื้องหน้าของอิ๋งฉางชิงผู้สวมชุดคลุมมังกรดำและมงกุฎจักรพรรดิ ทว่าในพริบตานั้นเอง พลันมีเสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราวดังขึ้นมาจากกลุ่มชนที่มาร่วมชมพิธีเบื้องล่าง "โจรชั่ว ไปตายเสียเถอะ!"