0097

⬢⬢⬢

ตอนที่ 97 ล่าสัตว์วสันต์กลางวสันต์เดือนเหม่า ตั้งค่ายพักแรมหน้าสันเขากรงเล็บมังกร

พริบตาเดียว ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ล่วงเข้าสู่ต้นเดือนเหม่ากลางวสันต์ เป็นทั้งเทศกาลมังกรคราม อีกทั้งยังเป็นวันวสันตวิษุวัต และยิ่งเป็นวันล่าสัตว์วสันต์!

ตะวันเพิ่งจะขึ้น ผู้คนหลายพันคนก็รวมตัวกันอย่างยิ่งใหญ่อาจหาญ ณ ทิศเหนือของเมืองเฟิงหลิง ธงทิวบดบังแสงสุริยัน เสียงฆ้องกลองดังกึกก้องสะเทือนฟ้า

ภูผามีจิตภูผา ก่อนการล่าสัตว์วสันต์ สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการเซ่นไหว้จิตภูผา

สิ่งที่เรียกว่าจิตภูผา ก็คือเส้นชีพจรวิญญาณในขุนเขา ผ่านวันเวลาเนิ่นนานปีจนถือกำเนิดสติปัญญา อีกทั้งยังเรียกว่าภูตขุนเขาหรือเทพารักษ์

ทว่าราชสำนักเซียนรวมห้าแคว้นเป็นหนึ่ง เส้นชีพจรวิญญาณในแต่ละพื้นที่ส่วนใหญ่ล้วนถูกสะกดปิดผนึก จึงไม่อาจถือกำเนิดจิตภูผาใด ๆ ได้อีก การเซ่นไหว้นี้จึงเป็นเพียงพิธีกรรมตามธรรมเนียมเสียมากกว่า

ณ เชิงเขาของภูเขาฝูหลง มีการตั้งโต๊ะเครื่องหอมยาวเหยียดตัวหนึ่งไว้เป็นโต๊ะเครื่องเซ่น บนนั้นวางผลไม้นานาชนิดและเนื้อสัตว์ต่าง ๆ