ตอนที่ 245

ตอนที่ 245

บรรดาขุนนางและคหบดีพร้อมครอบครัวทั้งแก่อ่อนในเมืองเหอหลินล้วนถูกต้อนมารวมกันที่พระราชวัง ตรงจุดที่ห่างจากเสาธงซึ่งแขวนเย่ซูเตี๋ยเอ๋อร์ไว้ไม่ไกลนัก มีการขุดหลุมขนาดใหญ่เอาไว้ คนเหล่านี้ล้วนเป็นชาวทุ่งหญ้าชนชั้นสูงที่เคยชินกับชีวิตอันสุขสบาย พอต้องมาทำงานหนักจึงยากลำบากยิ่งนัก ทว่าเหล่าทหารที่คุมเชิงอยู่กลับมิได้เร่งรัด ถึงเวลาก็แจกจ่ายก้อนผักและน้ำร้อนให้หนึ่งชาม

เวลาเพียงหนึ่งวัน หลุมใหญ่ก็ถูกขุดเสร็จอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผลงานของกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ก้มหน้าก้มตาขุดโดยไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เมื่อมองดูหลุมใหญ่ที่ลึกราวสี่ถึงห้าเมตร และกว้างราวยี่สิบถึงสามสิบเมตรเหล่านี้ เหล่าขุนนางคหบดีชาวทุ่งหญ้าต่างก็มิอาจทราบได้ว่าขุดไว้ทำสิ่งใด จนกระทั่งถึงเช้าวันถัดมา