ตอนที่ 123

ตอนที่ 123

กองกำลังขนาดใหญ่สายหนึ่งที่ยาวเหยียดจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดกำลังเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ พวกเขาเดินทางมาจากทิศตะวันตก มุ่งหน้าห่างออกไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้เรื่อยๆ

เพื่อให้มั่นใจว่าการเดินทางจะเป็นไปอย่างเรียบลื่นไร้สิ่งกีดขวาง กองกำลังนี้จึงชูธงทหารผืนหนึ่งขึ้นสูง โบกโบยสะบัดลู่ตามลม ธงเหล่านี้ใช้สีดำเป็นพื้น ด้านบนปักด้วยลวดลายมังกรขดที่เปี่ยมชีวิตชีวา ทั้งยังเขียนอักขระ 'จู' ด้วยสีแดงสดใสอย่างตระการตา

ที่แท้นี่ก็คือทหารมังกรที่เดินทางไปจูงม้าและกำลังเดินทางกลับ! เห็นเพียงทหารมังกรแต่ละนายด้านหลังต่างผูกล่ามม้าอาชาไว้แน่นหนาสามถึงสี่ตัว พวกมันย่างเท้าอย่างมั่นคง ก้าวไปข้างหน้าด้วยความเร็วสม่ำเสมอพร้อมกับผู้เป็นนาย

ส่วนทางด้านหลังของทหารมังกรนั้น มีกองคาราวานอูฐและกองขบวนม้าที่สวมใส่เสื้อผ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของดินแดนตะวันตกคอยติดตามมาติดๆ