ตอนที่ 340 ยานโลกใหม่

ประชากรเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดที่จำกัดการพัฒนาของอารยธรรมโลกมาโดยตลอด ไม่ว่าจะในแง่การอยู่รอดและการสืบทอดเผ่าพันธุ์ของอารยธรรม หรือในแง่การพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของอารยธรรม การมีประชากรไม่เพียงพอก็ล้วนเป็นปัญหาจำเป็นเร่งด่วนที่สุดที่อารยธรรมโลกต้องแก้ไข

สาเหตุพื้นฐานอยู่ที่ว่า ในฐานะอารยธรรมพเนจร ทรัพยากรสสารและแหล่งพลังงานที่บรรทุกมาด้วยต่างมีจำกัด แม้ว่าปัจจุบันอารยธรรมโลกจะมีแหล่งพลังงานที่แทบจะไร้ขีดจำกัดอย่างพลังงานจุดศูนย์สุญญากาศแล้วก็ตาม แต่ทรัพยากรสสารอย่างไรก็ยังมีจำกัดอยู่ดี

ยกตัวอย่างเช่น ยานอวกาศที่ใหญ่ที่สุดของอารยธรรมโลกในปัจจุบันอย่างยานระบบสุริยะ แม้มันจะเป็นยานอวกาศขนาดยักษ์ที่มีน้ำหนักกว่าร้อยล้านตันและสามารถรองรับประชากรได้ในระดับมนุษย์หมื่นคน ซึ่งแม้จะอยู่ในหมู่อารยธรรมระดับสามของดาราจักรนี้ ก็ถือเป็นยานอวกาศขนาดใหญ่อย่างแท้จริงแล้วก็ตาม