ตอนที่ 69 ยานเดียวดาย

ยานอวกาศเก่าทรุดโทรมไม่กี่ลำเพิ่งบินผ่านแถบดาวเคราะห์น้อยหนาแน่นของระบบกาแล็กซีคู่นี้ เข้าสู่พื้นที่รอบนอกของทั้งกาแล็กซี ยานเหล่านี้เป็นยานอวกาศขนาดเล็กที่มีความยาวเพียง 20 กว่าเมตร รูปลักษณ์ดูคล้ายรถบรรทุก ด้านหลังลากโซ่โลหะขนาดยาวหลายเส้น นี่เป็นยานอวกาศวิศวกรรมแบบโบราณมาก บรรทุกคนได้เพียง 2 ถึง 4 คน ในอดีตหน้าที่หลักของพวกมันคือใช้ลากขนส่งอุกกาบาตขนาดเล็กที่มีคุณค่าไปยังโรงงานอวกาศเพื่อทำการแปรรูปหรือถลุงแร่

ตัวยานของยานอวกาศไม่กี่ลำนี้แต่ละลำต่างปะแผ่นปะโลหะหลากสีสันไว้หลายจุด ตัวยานทั้งลำสั่นไหวเป็นจังหวะตามสารขับดันที่พ่นออกมาจากช่องขับดันด้านหลัง ดูราวกับว่าวินาทีถัดไปจะพังแยกชิ้น ทว่ากลับยังคงทนทานยืนหยัดต่อไปได้อย่างน่าประหลาด